地球日的構想源自創辦人尼爾森(Gaylord Nelson,時任美國威斯康辛州參議員),他親歷過1969年加州聖塔芭芭拉嚴重漏油事件引發的混亂。
受到學生反戰運動啟發,他瞭解到若能將這樣的力量注入到「空氣、汗水等污染正不斷擴張」這樣的公眾意識中,這力量可迫使全國性議程納入環境保護議題。 尼爾森參議員向全國媒體發表「全國環境辯論會」的構想,說服麥克勞斯基(Pete McCloskey,保守派共和黨眾議員)與他聯合主席,並徵召海亞斯(Denis Hayes)為全國總聯絡人。 海亞斯成立了85人的團隊,在全國各地推動這個活動。

結果,在4月22日,2,000萬名美國人橫跨美國東西兩岸進行大規模的全國遊行示威,為了健康永續的環境走上街頭、進入公園和體育場,數千所大學院校籌組抗議環境惡化的活動。 許多環保團體,其成員長期對抗石油外洩、製造污染的工廠與發電廠、未經處理的廢水、有毒廢棄物處置、殺蟲劑、高速公路開發,荒野消失與野生動物滅絕等等問題,在當下他們突然意識到,原來彼此之間有著如此接近的共同價值觀。

1970年的地球日達成了罕見的政治結盟,並得到來自共和黨與民主黨員、富翁與窮人、都市人與農民、大亨與勞工領袖等等,各方的支持。 第一個地球日促成「美國國家環境保護局(Environmental Protection Agency)」的成立,並催生《潔淨空氣法》、《潔淨水法》、《瀕危物種法案》通過。

1990年前夕,一群環保運動領袖聯合要求海亞斯籌辦另一場大型活動。 這一回,地球日推行到全球,動員了141個國家、共兩億人口,使得環境議題登上世界舞台。 1990年地球日大肆宣傳世界各地的資源回收運動,並為1992年在巴西里約熱內盧舉行的聯合國「地球高峰會」鋪路。 它更促使美國總統柯林頓在1995年頒發「總統自由勳章」給尼爾森參議員,感謝他創辦地球日,這是美國給公民的最高榮譽。

千禧年將近之際,海亞斯同意領導另一波的運動,這次的焦點放在全球暖化與推動綠色能源上。 此次共有來自世界各地184國,5,000個環保團體,集結數億人口共襄盛舉。 2000年地球日結合了1970年首次地球日欲大展鴻圖之決心、與1990年地球日的國際草根運動主義,不僅利用高科技的網際網路來聯繫全世界各地的行動者,也在非洲加彭以原始的對話鼓鍊模式,一村又一村地傳遞著訊息,同時更號召了數千萬名聚集在華盛頓國家廣場的民眾。
2000年地球日向世界各領導者傳達清楚而響亮的訊息:這個世界的公民要求快速而果決的行動,朝向綠色能源發展。

資料來源:The History of Earth Day | Earth Day Network



你我都能實踐的75種愛地球方法
1、 定時打掃家居環境,不使用化學清潔劑、殺蟲劑。
2、 用檸檬及炭等天然物品消除異味,不用化學芳香劑。
3、 餐具不是很油膩時用溫水清洗,減少使用洗潔劑,或改用天然洗碗精。
4、 室內外多栽種植物,可使環境溫度降低,減少開風扇、冷氣。
5、 家用電器需定期保養清潔,(特別是冷氣機),減少耗電。
6、 選用節能效能好的電器用品(參考有公信力的節能標章)。
7、 非必需的電器用品盡量少買。
8、 盡量用電風扇取代冷氣機。
9、 冰箱放在無日曬陰涼角落可省電,開門取物後盡快關上。
10、 冰箱不貯存太多食物,可以省電又減少食物中毒危險。
11、 改用日光燈及省電燈炮,白天可拉開窗簾減少開電燈。
12、 離開房間、辦公室時,關掉電燈和冷氣機,電腦不用時就關機。
13、 天氣冷時多穿衣服,非必要時不開暖爐(電暖器)。
14、 累積多天的衣物一起用洗,既省水、省電又省工夫。
15、 多用淋浴少用浴缸泡澡,可省下許多水。
16、 多用快鍋或悶燒鍋煮菜,既省燃料又省時間,更能保存食物營養。
17、 多用蒸、煮、炒的方法煮菜,可節省瓦斯燃料。
18、 廚房裡盡量用抹布清潔,減少用紙巾。
19、 煮食物時份量不要過多,避免浪費。
20、 用密封盒或瓶盛裝食物,盡量少用保鮮膜。
21、 購買用可回收材質適度包裝的商品,拒買過度包裝的產品。
22、 不買象牙筷子、犀牛角印章或用其他稀有動物產製的商品。
23、 過期藥物應透過專有管道回收,殘餘食物應放入廚餘回收桶。
24、 選購白色衛生紙,可以減少顏料污染。
25、 用電動刮鬍刀,減少使用拋棄式刀片。
26、 多用自然材質傢俱,少用塑膠及人造纖維。
27、 非必要不換新家俱,選購耐用又不會過時的款式,減少不必要的購買。
28、 適當飲食八分飽,減少不必要的應酬吃喝。
29、 多在家裡用餐,少上館子,減少浪費及污染。
30、 自製飲料食品,有益健康又省錢,更保護環境。
31、 拒絕購買大量使用食物添加物的食品。
32、 多吃蔬果少吃肉,有利個人健康,更減少破壞地球。
33、 拒買耗用大量能源,污染環境的空運食品。
34、 拒買過度加工、浪費資源又污染環境的食品。
35、 燕窩、魚翅、鮑魚、穿山甲等野味,殘害生靈又破壞自然生態。
36、 盡量用散裝茶葉泡茶,茶包浪費資源又增加污染。
37、 盡可能採買有機蔬果,化肥及農藥危害人體,更破壞生態、環境。 38、 選購當地、當季農產品,減少運輸、冷藏能源及污染。

39、 出門自備水壺,少買包裝飲料、瓶裝水。
40、 讓嬰兒喝母乳,減少用嬰兒奶粉及嬰兒食品。
41、 衣服多選用自然纖維(棉、羊毛、麻等),少買人造纖維產品。
42、 不要為了跟流行而購買多餘的衣物鞋帽。
43、 家中小孩多穿二手衣服,例如哥哥姊姊傳給弟妹。
44、 送洗衣物盡量用水洗,乾洗所用的化學藥劑污染環境非常嚴重。
45、 拒買皮草,商人就不會大量濫捕野生動物或飼養動物製做皮草。
46、 盡可能搭乘公共交通工具、共乘或多走路,少開車或騎機車。
47、 非真正需要不買車,如需要的話應妥為保養或盡可能買電動車。
48、 用省油、減少損耗的方法開車。
49、 多走樓梯,少乘電梯。
50、 把工作地點盡可能種樹或以盆栽綠化。
51、 有毒的文具(例如麥克筆、修正液、修正帶)盡量少用。
52、 節省用紙,非重要文件盡可能使用回收紙雙面列印。
53、 多使用電子郵件、帳單、文件資料,盡量減少紙本列印、減少彩色列印。
54、 自備簡便茶杯餐具,減少使用免洗餐具。
55、 多到戶外活動,少逛商場,少到有空調的室內運動場。
56、 選擇沒有污染的運動,例如太極、氣功、慢跑、健行。
57、 教孩子自己製作玩具,既益智、省錢、又有滿足感。
58、 自製禮物或賀卡,既有心思、省錢、又省資源。
59、 落實垃圾分類,廢紙、鋁罐、鐵罐、塑膠罐、日光燈管等都確實回收。
60、 選用再生紙類及其他可循環再生的物質。
61、 不要為了跟流行或好玩而養寵物。
62、 少買寵物罐頭及糞便用沙,既浪費資源又花錢。
63、 凡是“用過即丟”的物品都盡量少用,減少浪費污染。
64、 盡量買可以“回收”、可重複使用的商品,減少浪費資源。
65、 噴霧劑會破壞臭氧層,盡量用其他代用品。
66、 盡量用傳統尿布,少用嬰兒紙尿片,減少垃圾。
67、 盡量用可充電電池,少用普通電池。
68、 舊電池必須回收,切勿任意丟棄,會對環境造成嚴重污染。
69、 隨身攜帶手帕,少用紙巾,減少樹木砍伐。
70、 盡量使用太陽能產品,例如太陽能計算機、太陽能熱水器。
71、 購物自備環保袋,不使用塑膠袋,若有塑膠袋也應多次重複使用。
72、 不抽煙,勸告他人吸煙是害人害己惡習。
73、 拒買污染環境的財團企業生產的產品。
74、 支持能做好環保、不污染環境,落實社會責任的企業。
75、 愛護生命、不亂殺生,不參加會造成生態破壞的商業放生活動。